"C'est devenu un cauchemar": l'artiste Christian Marclay à propos du succès mondial The Clock

Son horloge de 24 heures composée d'extraits de films a fait sensation. Doors, un montage de stars du cinéma entrant et sortant des pièces, peut-il le battre ? L'artiste révèle comment le confinement et notre nouvelle ère d'anxiété l'ont poussé à le terminer

John Wayne, superbe dans un vieux Stetson cabossé, émerge par une porte donnant sur un palier lambrissé. L'emblématique cow-boy du cinéma regarde prudemment autour de lui avant de pousser une autre porte, ouverte par une jeune Brigitte Bardot. La star française a à peine le temps de dire « Oh, pardon » avant de disparaître par la porte, pour être remplacée par une silhouette de majordome grisonnant. Avec un but visiblement sinistre, il traverse une petite pièce en direction d'une porte noire et blanche – d'où il émerge, transformé en un Antonio Banderas tout en couleur, hérissé d'intentions sensibles alors qu'il s'approche encore d'une autre porte, avec des accents classiques. des cordes empilant l'émotion pendant les huit secondes complètes où il est à l'écran.

« Il y a tellement de symbolisme attaché à une porte », explique Christian Marclay. « Pourquoi voudriez-vous le montrer, si ce n’est pour créer un élément de surprise, de changement ou de suspense ? Marclay, un artiste suisse-américain basé à Londres, parle de sa nouvelle œuvre vidéo, Doors, un flux d'extraits de films assemblés dans lesquels des acteurs franchissent des portes.

Quiconque ayant une connaissance vague de l'art contemporain identifiera immédiatement Doors, que l'on peut voir en septembre au White Cube Mason's Yard de Londres, comme la suite du très populaire The Clock de Marclay. Compilation de 24 heures d'extraits de films dans lesquels des montres qui apparaissent de manière fugace dans des scènes de film indiquent toujours l'heure réelle dans la réalité du spectateur, The Clock a été décrite comme l'une des œuvres d'art les plus importantes du 21e siècle et comme l'une des plus grandes œuvres d'art conceptuel de tous les temps, sinon les plus grandes. Depuis son lancement en 2010, il a suscité d’énormes réactions partout dans le monde. C'est amusant, divertissant d'une manière que nous n'attendons pas de l'art conceptuel, et c'est en fait une horloge à part entière.

Grand et portant des lunettes, avec une voix traînante et rauque new-yorkaise qui le fait paraître laconique même lorsqu'il parle longuement, Marclay n'aime pas que Doors soit considéré comme une « suite ». Il lui a fallu 10 ans pour le réaliser et l'idée facile de la suite semble antithétique au monde raréfié de l'art conceptuel – Marclay n'est pas non plus fou d'être considéré comme un artiste conceptuel. "Je suis un artiste", déclare cet homme de 68 ans, "et je fais des choses différentes." Il ne cherche pas non plus un autre succès. « C'est uniquement pour les musiciens pop. Mon but est de faire les choses que je veux et si le public est intéressé, c'est génial. J’étais reconnaissant du succès de The Clock, mais c’est devenu un cauchemar, comme un groupe qui sort un tube et que tout le monde veut entendre la même chanson encore et encore.

Doors et The Clock suivent un modèle tout aussi séduisant : des scènes en noir et blanc entrecoupées de couleurs, du Hollywood classique avec une Nouvelle Vague granuleuse, des comédies romantiques avec des westerns et des thrillers violents. Mais contrairement aux œuvres précédentes, Doors présente des répétitions déconcertantes. On a l'impression que Sidney Poitier a à peine fait irruption dans un couloir devant une bande d'adolescents bouche bée, puis a cédé la place à un jeune Kirk Douglas qui règne sur un bureau de journal, qu'il est de retour à l'écran, se déchaînant dans le même couloir dans le même film. Il disparaît par la même porte où l'on retrouve cette fois un acteur disant à une femme blonde : « Reste ici ».

Si tout cela rend difficile de déterminer la durée de Doors, Marclay n’est pas prêt de l’aider. "La durée n'est pas si importante dans ce film", dit-il. « Je veux que les gens se sentent un peu confus. Même si vous regardez le film en entier, il y a tellement de répétitions que vous ne vous en rendrez probablement pas compte. C'est une boucle. Cela n’a ni début ni fin et c’est pour moi la bonne façon de gérer l’étrange anxiété qui accompagne le visionnage d’un film ou d’une vidéo dans une galerie. Nous connaissons tous la sensation d'entrer dans une pièce sombre avec une vidéo diffusée, sans savoir combien de temps nous allons devoir rester ni combien de choses nous avons manqué. Avec une boucle, il n’y a pas de bon ou de mauvais moment pour entrer ou sortir. C'est comme quand on regarde un tableau. Vous passez simplement le temps que vous voulez et passez à autre chose.