Mark Lane : Une œuvre

C'est ma troisième année de travail à domicile. Au cours de l’année pandémique 2020, lorsque je suis rentré de la salle de rédaction avec une boîte remplie de mes affaires, je n’avais pas réalisé que j’avais quitté le bureau pour de bon.

Il est largement admis que le monde du « travail à domicile » est une vie de commodité, de bon café et de collations dans le garde-manger. Un style de travail sans ennemis naturels. Que l'évasion des ennuis du bureau doit être une évasion de tous les ennuis. À peine.

Les principaux ennemis naturels du monde de la FMH sont les équipes d’entretien des pelouses, travaillant avec leurs souffleurs de feuilles tactiques et leurs tondeuses de la taille d’une voiture, suivies par la force de vente en porte-à-porte. Le premier peut être satisfait avec des écouteurs antibruit. Il faut affronter le second.

Jusqu'à ce que je travaille à domicile, je n'avais aucune idée de l'ampleur de la force de vente en porte-à-porte. À quel point ils se sont répandus dans nos quartiers, « là-bas dans le bleu, chevauchant un sourire et un cirage de chaussures », pour citer « Mort d'un vendeur ». Eh bien, un sourire, quand même. Rares sont ceux qui ont encore un cirage de chaussures ou même un rasage récent.

Je les imaginais comme des personnages d'une autre époque : des vendeurs d'encyclopédies et de bibles, la force de vente sous vide de Kirby, l'homme de Fuller Brush, la dame qui appelle Avon. Mais non, ils sont toujours parmi nous.

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Les plus fréquents sont les préposés à l'entretien des pelouses et des arbres. Ils voient mon jardin et supposent que j'ai besoin d'un relooking. Viennent ensuite la force de vente des services Internet. Je leur explique que le simple fait d'envisager le travail requis pour changer toutes les connexions et tous les mots de passe de chaque appareil connecté au Web dans ma maison moderne, dotée de l'Internet des objets, me fait trembler.

Les plus persistants, ceux qui ont suivi des formations commerciales et regardé des vidéos de motivation (« Il n’y a que deux sortes de personnes dans le monde : les clients et les clients potentiels ! ») sont les vendeurs de panneaux solaires. Certains d'entre eux laissent entendre qu'ils ont une sorte de lien avec Florida Power & Light (ce n'est pas le cas) et exigent que vous leur expliquiez en détail pourquoi vous refusez leur excellente offre.

Je suis un gars poli, mais j'ai dû fermer la porte à l'un d'eux au milieu d'une phrase. Cela devenait un exercice de débat de société.

Pire encore, les inspections gratuites des toits. Ils semblent particulièrement suspects et sont souvent mentionnés comme un facteur dans la montée en flèche du coût de l'assurance habitation en Floride.

Il y a quelques mois, j'en ai reçu un qui m'a laissé entendre qu'il trouverait probablement des dommages causés par la grêle sur mon toit et qu'il avait en effet déjà constaté des dommages causés par la grêle sur d'autres toits à proximité. Quelque chose qui semblait remarquable puisque la récente tempête de grêle s'est produite à des kilomètres de là et qu'il n'y avait pas eu de temps pareil dans mon quartier depuis des années.

Je sais que je suis plus méfiant et plus mal à l'aise avec tous les vendeurs, même les plus intègres, qu'avec la personne moyenne. C'est parce que j'ai appris qu'à première vue, je peux paraître distrait, voire confus. Une sorte de flocon. Les vendeurs lisent ceci et commencent mentalement à calculer leur commission. Je me considère comme un journaliste intransigeant ; s'ils voient un idiot, un rube, un gars qui est partant pour la garantie à vie prolongée de luxe, de niveau platine, avec tous les extras, il suffit de signer ici.

Cela n’a fait qu’empirer à mesure que je vieillis. Je ne peux pas entrer chez un concessionnaire automobile sans être accompagné d'un adulte pour détourner l'attention.

Ainsi, lorsque la force de vente me retrouve là où je vis, je ne suis pas seulement interrompu dans mes tâches à la FMH, je me sens ciblé. Comment font-ils pour continuer à me trouver ? Comment le savent-ils ?

Un autre aspect de la vie de la FMH auquel je ne m'attendais pas.

Le News-Journal a eu la chance d’accueillir de nombreux chroniqueurs au fil des ans, tous dotés de voix distinctes. Les lecteurs m’arrêtent encore pour me souvenir de feu John Carter (« Sunday Punch ») et Bob Desiderio (« Dear Desi », « Remember When » et « City Hall Beat »). Mary McLachlin (« Voici Mary ») est un autre nom familier à une génération précédente de lecteurs. Elle est décédée la semaine dernière à l'âge de 83 ans.

Mary était la journaliste environnementale du News-Journal à une époque où peu de journaux régionaux considéraient cela comme une véritable réussite. Elle était également chroniqueuse et éditorialiste parfois passionnée. Elle est ensuite devenue journaliste environnementale pour le Palm Beach Post.